Atletas Famosos: Abebe Bikila

Seguro que muchos de vosotros habéis visto en varias ocasiones esta palabra "Bikila", entre otras cosas porque es una importante cadena de tiendas deportivas especializadas en atletismo. Tienen su propio club, con un gran palmarés y además patrocinan muchas carreras populares y todos los aficionados al atletismo alguna vez hemos leído la palabra "Bikila".

¿No tenéis curiosidad por saber de donde viene esta palabra?

Pues resulta que es el apellido de uno de los atletas más famosos de la historia. La gran hazaña por la que se le conoce es porque en las olimpiadas de Roma de 1960 ganó la Maratón corriendo descalzo, como podéis ver en la foto.

A continuación os relato su curiosa biografía para que sepáis algo más de este increíble atleta.

Por cierto, siempre me he preguntado porqué una tienda que vende zapatillas utiliza como imagen de su marca a un corredor que no las usa ... manda güevos !! (con perdón de la expresión).

ABEBE BIKILA: Nació el 7 de agosto de 1932 en Debre Birham (Etiopía).
Falleció el 25 de octubre 1973.
Alias: “El corredor descalzo”
Disciplina: atletismo (10.000m, maratón)
Palmarés: Juegos de la XVII Olimpiada (Roma 1960): Oro, maratón. Juegos de la XVIII Olimpiada (Tokio 1964): Oro, maratón.

A diferencia de otros muchos africanos, Abebe Bikila no descubrió la carrera caminando al colegio: no aprendió a leer hasta los 14 años. Apenas empezó con los deportes cuando realizaba el servicio militar a los 19 años.
Especialmente dotado para el atletismo, pronto consiguió sus primeros éxitos. Fue descubierto en 1959 por Onni Niskanen, un sueco que trabajaba en el ministerio de Educación, que le enseñó los principios básicos del entrenamiento y el joven empezó a destacar rápidamente entre los mejores atletas de su país.


Bikila sólo había corrido dos maratones antes de los Juegos Olímpicos de Roma. Como sus zapatillas estaban tan desgastadas tuvo que comprar un par nuevo, pero no le quedó tiempo para adaptarse a ellas antes de las Olimpiadas en Roma, entonces no le quedó otra opción que correr descalzo porque le molestaban los pies. Allí, descalzo, no pasó desapercibido. Sus rivales desconocían que el etíope había ganado la prueba de selección con un tiempo de 2 h y 23 minutos, un crono mejor aún que el de Alain Mimoun, medalla de oro en 1956. Bikila no se dejó impresionar ni por los comentarios aduladores, ni por sus adversarios.
El último en resistírsele fue el marroquí Rhadi Ben Abdesselam, antes de que Bikila cruzara la línea de meta, al caer la noche, cerca del Arco de Triunfo de Constantino… con un tiempo de 2h 15’16’’. A pesar de que nadie había ganado el maratón dos veces consecutivas, el etíope decidió participar de nuevo en los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio. Sin embargo, Bikila no figuraba entre los favoritos, ya que había sido operado de apendicitis seis semanas antes de los Juegos. Unos días después retornó a los entrenamientos y, esta vez, corrió con los zapatos puestos. Llevó la carrera por donde él quiso, desgastando a todos sus adversarios. Se impuso con más de 4 minutos de ventaja sobre su más inmediato seguidor, el británico Heatley y terminó la carrera en 2h12:11, la mejor actuación olímpica de todos los tiempos.
Su carrera olímpica concluyó en México en 1968. Abebe Bikila tuvo que abandonar en el km 18 del maratón por una lesión en la rodilla.
Abebe Bikila fue recibido como un héroe a su regreso de Roma. Cortejo triunfal, recepción por el Negus (era miembro de la Guardia de Negus) en el Palacio Imperial, con coche y una pensión vitalicia, pero el campeón olímpico no pudo disfrutar durante mucho tiempo de estos privilegios. La carrera de Bikila finalizó brutalmente en 1969; a raíz de un grave accidente de tráfico.
El campeón olímpico quedó paralizado y su última presencia en público fue en las competiciones deportivas para minusválidos y los Juegos Olímpicos de Munich en 1972. Donde el público lo recibió con mucho respeto. Desgraciadamente, Bikila sufrió una hemorragia cerebral y falleció el 25 de octubre, a los 41 años de edad. Los hijos de Abebe Bikila le dedicaron en 1996 una biografía titulada “Triumph and Tragedy” (Triunfo y Tragedia). El atleta etíope recibió la Orden Olímpica a título póstumo en 1984.

Si queréis ver el vídeo de como entró Bikila en meta descalzo, pinchad el enlace de Youtube, es alucinante !! ... mis felicitaciones a los servicios de limpieza italianos, que consiguieron que en todo el trayecto (42 km) no hubiera ningún cristalito, chincheta o chicle que nuestro amigo Bikila pudiera pisar, evitando molestos cortes, pinchazos o chicles adheridos en la planta del pie, que todos nosotros sabemos que son tan molestos para correr.
http://www.youtube.com/watch?v=nQmqEIYI-GU